대장 안의 환경이 나쁘면 몸에 해로운 균이 늘어나면서 부패가 진행된다. 이 과정에서 만들어지는 건강에 유해한 가스나 물질이 온몸으로 퍼지면 냄새나 어깨결림, 면역력 저하 등을 일으키게 된다. 또한 나이가 들면서 변이나 노폐물을 배출하는 기능이 약해진다. 때문에 대장을 젊고 건강한 상태로 유지하는 것이 매우 중요하다. 

그렇다면 대장을 건강하게 유지하기 위한 방법들엔 무엇이 있을까. 장내에 있는 유해균과 유익균의 균형을 맞추고 독소를 몸 밖으로 배출하는 것이 중요하다.

▶대장 건강을 위한 수칙

①요구르트를 하루 200g씩 먹는다=장에 유익한 균을 늘리는 데 가장 효과적인 식품은 역시 요구르트다. 매일 200g씩 먹으면 일주일 후에는 장 안의 유익한 균이 10% 늘어난다. 

②매일 한 가지 발효식품을 먹는다=천연효모 빵이나 낫토, 된장, 와인과 같은 발효식품은 신진대사를 촉진해 면역력을 강화하고 노폐물을 몸 밖으로 배출하는 효과가 있다. 

③냄새가 강한 음식을 먹는다=이를테면 마늘, 파, 부추 등은 몸 안의 독소를 제거하는 효능이 있다. 이들 식품에서 특유의 강한 맛을 내는 성분인 알리신은 강력한 살균작용과 함께 장내 유해균을 억제한다. 

④색깔이 검은 메밀 면을 먹는다=메밀 면의 검은 부분에 들어있는 식이섬유는 장의 연동운동을 활발하게 한다. 

⑤마사지를 한다=매일 책상 앞에 앉아 생활하는 사람들은 잠자리에 들기 전 똑바로 누워 배꼽을 중심으로 원을 그리듯이 마사지를 하면 자율신경이 자극돼 장운동이 활발해진다. 또한 등에서 골반 높이로 척추에서 좌우로 3㎝ 정도 되는 곳을 엄지로 누르면 속이 더부룩하거나 답답한 증상을 완화시킬 수 있다. 변비가 심할 때는 특히 왼쪽을 중점적으로 누른다. 

╀ ╄ ╅ 장 연령 체크리스트 ╀ ╄ ╅ 

        ①매일 변이 나오지 않는다. 

        ②변의 색깔이 거무죽죽하다. 

        ③변이 딱딱한 경우가 많다. 

        ④변이 동글동글하게 뭉쳐 있다. 

        ⑤채소를 별로 먹지 않는다. 

        ⑥일상에서 스트레스 받는 일이 많다. 

        ⑦이렇다할 취미가 없다. 

        ⑧변이나 방귀의 냄새가 지독하다. 

        ⑨아침식사를 거르는 일이 많다. 

        ⑩담배를 피운다. 

        ⑪생활리듬이 불규칙적이다. 

        ⑫수분을 별로 섭취하지 않는 편이다. 

▷해당 항목이 2개 이하 : 실제 연령 정도, 3~5개 : 실제 연령+10세, 6~8개 : 실제 연령+20세, 9개 이상 : 실제 연령+30세 이상